Lemurovia z Madagaskaru

An Indri

Jeden z najväčších svetových ostrovov, odľahlý ostrov Madagaskar, bol oddeľovaný od Afriky už milióny rokov a následne sa z neho stal ostrov jedinečnosti a tajomstva, ktorý je mimoriadne bohatý na biodiverzitu. Dnes je táto čarovná zem domovom niektorých z najvzácnejších zvierat na svete a viac ako 70% jej pôvodných druhov rastlín a zvierat sa nenachádza nikde inde na Zemi.

Jednou z najvýraznejších skupín zvierat na Madagaskare sú lemury, čo sú jedinečné primáty, ktoré sa nachádzajú na celom ostrove v rôznych biotopoch. Pôvodne sa predpokladalo, že ich predkovia pricestovali na Madagaskar na prírodných raftoch z Afriky a odvtedy sa tieto primáty bezchybne prispôsobili svojmu novému prostrediu. Na ostrove dnes žije takmer 100 rôznych druhov lemurov.

Lemur sivý

Veľkosť lemurov sa pohybuje od 60 cm vysokého Indriho, ktorý je najväčším druhom lemurov a môže vážiť až 7 kg, až po drobného lemura myšiara Madame Berthe, ktorý je najmenším primátom na svete s hmotnosťou iba 30 g a jedným z najohrozenejších cicavcov na Zem. Všetky lemury sú napriek svojej rozdielnej veľkosti a zafarbeniu relatívne podobné psej tvári, šikovným rukám a chodidlám a dlhým zadným nohám použitým na skákanie.

Rovnako ako opice, aj lemúry sú predovšetkým zvieratá žijúce na stromoch, pričom väčšina druhov je nočná a na lov potravy prichádzajú iba pod rúškom noci. Lemury sú všežravé, ale primárne jedia listy, plody a kôru zo stromov, ktoré ich obklopujú. Ich dlhé zadné nohy a spravidla dlhé chvosty im umožňujú skákať zo stromu na strom vo vzpriamenej polohe (na rozdiel od opíc, ktoré majú tendenciu chytiť konáre najskôr rukami).

Fossa

Jediným skutočným predátorom lemurov je mačkovitá Fossa, ktorá sa vyvinula na lov týchto zvierat s agilnou presnosťou vysoko na stromoch. Je však smutné, že tieto pozoruhodné zvieratá sú ohrozené vo väčšine svojich prirodzených biotopov, pretože sa predpokladá, že približne 80% pôvodných lesov Madagaskaru už zmizlo. Dnes sú populácie lemurov (a skutočne aj Fossa) na ostrove obmedzené na malé vrecká svojho prirodzeného prostredia spolu s oblasťami vyhláseného národného parku.