Obrie potkany, ktoré pomáhajú vyčistiť nášľapné míny

Odhalenie nevybuchnutých mín je nebezpečná a časovo náročná úloha, pretože je potrebné starostlivo preskúmať každú ranu získanú z ručných detektorov kovov. Psy sú často trénované, aby im pomohli s hľadaním, a hoci je známe, že je to efektívna metóda, ich výcvik a preprava je nákladný proces.

Veci však vyzerajú na obzore jasnejšie, pretože došlo k veľkému prielomu neziskovej organizácie v Belgicku (známej ako APOPO), ktorá úspešne vycvičila africké obrie vreckové krysy veľkosti mačky, aby vyňuchali TNT a našli tak nášľapné míny.

Malé rozmery a ľahké telá potkanov znamenajú, že samy nášlapné míny nespúšťajú, ak po nich prechádzajú, čo zaisťuje, že tieto malé potvorky nebudú jednoducho poslané na smrť. Sú také účinné, že sa predpokladá, že jeden africký obrie potiahnutý potkan je schopný prehľadať oblasť s rozlohou viac ako 2 000 štvorcových stôp za pouhých 20 minút (čo by človeku trvalo až štyri dni).

Od roku 1997, keď bola založená spoločnosť APOPO, pomohli tieto neuveriteľné bytosti odhaliť 13 200 nášľapných mín, ktoré sa dajú následne vyčistiť z Kambodže, ale aj z mínových polí v Tanzánii, Mozambiku a Angole.